“非常感谢所有的球迷这么长久以来对我的支持，我的国际比赛生涯就正式结束了，但是我会继续去打羽毛球，希望我们会以某种形式在未来相遇，谢谢！”巴黎奥运会开幕前夕，一度在世界羽坛最具统治力的日本羽毛球名将桃田贤斗正式宣告从今以后退出国际比赛。终究，还是与少年时代就渴望的奥运金牌擦肩而过。

桃田贤斗在比赛后向观众致意

“超人”与圆不了的奥运梦

在汤姆斯杯上告别，对于桃田来说可谓“有始有终”。十年前，2014新德里汤姆斯杯上，19岁的桃田崭露头角，作为第二单打连克强手，五战五胜，帮助日本队赢得历史上首个汤姆斯杯。

桃田贤斗名字中的“Kento”，取自于影视中的“超人”角色。或许冥冥之中，父亲对自己的美好祝愿，让他在经历了艰苦的努力后，成为了横扫羽球赛场的超人。

于桃田而言，2014年捧起汤杯只是开始。2015年，他拿下新加坡公开赛和印尼公开赛冠军，在当年的世界羽联巡回赛年终总决赛中战胜安赛龙夺冠，世界排名从第135名蹿升至前三……

少年在赛场意气风发的同时，也经历了迷失与彷徨。

2016年里约奥运会前夕，桃田的世界排名第二，被视为里约奥运会男单金牌的有力争夺者。恰在此时，他被曝光与队友田儿贤一等人从2014年起经常光顾地下赌场赌博，被日本羽协处以禁赛，桃田因此痛失奥运参赛资格。

沉寂一年后，改过自新的桃田被解除禁赛处罚。

人们发现，那个曾经误入歧途的天才少年变得谦虚且低调。桃田从没有排名一路打到世界第一，并霸榜119周，2018年、2019年更是两度夺得世锦赛冠军。“浪子回头”的桃田成为东京奥运会的最大夺冠热门，也被视为“林李时代”后领军羽坛的候选人。

在本土举办的奥运会上夺冠——当这个梦想越来越清晰可见时，困难却接踵而至。2020年1月，桃田在马来西亚遭遇车祸，造成鼻骨、眼窝底等多处骨折，整整恢复了三四个月。2021年初，刚刚伤愈复出的桃田被确诊感染新冠病毒。

走出一系列打击，桃田如愿站上东京奥运会赛场，却因状态不佳折戟小组赛。车祸和新冠带来的影响难以逆转，“我一直在追印象中的那个自己，但始终无法追上”。

东京奥运会后，桃田没有放弃奥运梦，但身体不复巅峰，梦想难以为继。本届汤姆斯杯赛前，世界排名52位的桃田已经确定无缘巴黎奥运会。

离开是为了在未来相遇

出现在媒体见面会上的桃田贤斗首先向大家问好：“感谢今天来了这么多人，不知道我能不能很好地表达自己的心意，我尽力而为。”

桃田贤斗在媒体见面会上

“从我开始打羽毛球到现在，过程中有挫折也有收获，但是我一直对羽毛球保持热情。我现在已经没有去寻找曾经的自己了，我将寻找新的自己。”

东京奥运会之前的桃田贤斗，车祸、新冠等等场外因素让他深陷谷底，多次试图复出却屡番遭遇大赛一轮游的他甚至面对媒体时表示，“我好像一直在追曾经的自己。”

世界第一、吉尼斯世界纪录、冠军无数……光环褪去之后的桃田贤斗，用了差不多一个奥运周期的时间，总算与那个曾经无往不胜的自己达成了“大和解”。

发布会上，主持人问出了那个无数球迷想要追问桃田的问题，“你是不是会重新考虑一下退役的决定？”

当翻译员将问题译成日语说给桃田之后，他没有片刻的犹豫，便说出了——“完全没有，你没有办法说服我。”

坚决地说出这句话的时候，桃田贤斗面带微笑。但镜头推进之后，他的眼角微微湿润。或许很难，但桃田贤斗知道，是时候与自己热爱的职业赛场告别了。

“确实，我创造了属于自己的纪录，但我始终相信，这些总会成为过去式，我希望日本的下一代选手能够很快打破我的纪录。”

当然，桃田贤斗没有忘了始终支持自己的球迷。

“非常感谢所有球迷这么长时间以来对我的支持。我的国家队生涯正式结束了，但是我会继续去打羽毛球，参加羽毛球的活动。希望我们会以某种形式在未来继续相遇。”

此次在成都，除了比赛，桃田贤斗也在积极会友。往日与他隔网相对的对手如阿萨尔森、石宇奇、金廷等纷纷表达对他退出国际赛场的惋惜。对此桃田也表达了自己的感谢与相惜：“和他们这样各国的顶尖选手比赛很幸运。作为很好的对手，比赛中跟他们有艰辛也有快乐。多亏了他们，让我变得更强大。接下来我要离开了，但是他们还在赛场上活跃着，希望他们打好比赛，吸引更多的粉丝。”

校对 王菲

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